Chick-Lip! : 23 montres et une folle aventure !
Joshua Grillet
Depuis que ces 23 montres ont été dévoilées à la communauté horlogère du monde entier, la Terre a fait un tour complet autour du Soleil. Ce projet n’ayant pas de portée commerciale, sa promotion a été discrète et il est fort probable que vous soyez passé à côté. Mêler montres vintage, histoire de Besançon, partage, art et créativité, voilà de quoi me toucher en plein cœur ! Je crois qu’il est grand temps de vous raconter comment tout a commencé.
Ma rencontre avec Benoît aka @petitesecondes
J’ai commencé à m’intéresser aux montres en 2014 et on peut dire que cette simple curiosité est devenue un projet d’envergure ! Après de nombreuses bourses horlogères, une collection de montres vintage croissante, des Baselworld, des rencontres entres collectionneurs, des milliers d’heures passées sur FAM (ForumAMontres) et un CAP Horlogerie en poche, on se retrouve en 2018, l’année où je rencontre Benoît et les deux missiles qui étaient en sa possession :
Nous nous rencontrons lors d’une superbe soirée horlogère à Besançon organisée par @maitretime avec d’autres collectionneurs (@denisprieur, @masqaar_universe et @montresbisontines) et que je salue chaleureusement. Depuis ce jour, nous avons échangé quelques montres et j’entretiens une partie de sa collection dont celle-ci : Rolex Vintage 6564 "Explorer" Calibre 1030 : Restauration
Devant alléger ma généreuse collection, c’est le cœur lourd que je décide de me séparer de deux montres. Deux Lip R25 des années 50 avec un boîtier acier de 33 mm au bon look militaire, un régal ! Nous sommes en 2020 et c’est lui qui saute sur l’occasion. Je suis extrêmement ravi que mes deux exs se retrouvent entre de si bonnes mains, mais j’étais loin d’imaginer tout ce qui allait suivre…
La naissance des Chick-Lip!
En 2021, @petitesecondes commence à sérieusement accumuler les Lip R25 avec cette boîte acier et de la fourniture (ainsi qu’une Lip au cadran douteux mais fort sympathique) car une idée saugrenue germait dans son esprit tourmenté de collectionneur fou.
Il faut savoir que collectionner n’est pas la seule activité horlogère de notre cher ami car il est l’un des piliers d’un média horloger. Fifth Wrist est une plateforme dédiée aux amateurs de montres, offrant principalement des avis de propriétaires sur diverses marques horlogères. Les utilisateurs peuvent également publier leurs propres critiques. En plus des revues, le site propose un podcast dédié à l'horlogerie, et une communauté pour les passionnés.
Benoît fait partie de la communauté Fifth Wrist depuis ses débuts. Il anime The Vintage Henhouse, un podcast où il discute de montres vintage avec d'autres passionnés à travers le monde. Il est également le propriétaire de « Snow the Chicken » la poule devenue mascotte de Fifth Wrist.
Vient le jour tragique du décès de Snow. Alors que le cœur de Benoît est profondément endeuillé, il décide de rendre un hommage sublime à sa poule mais aussi à ses racines comtoises et à toute la communauté horlogère :
Il va offrir 23 Lip des années 50 ornées d’un poulet à la place de la trotteuse, aussi appelée « petite seconde » dans cette configuration. Chick-Lip!
Les Avengers de l’horlogerie
Pour mener à bien son projet, Benoît a constitué une équipe de choc :
- Romaric André aka @secondeseconde pour la création artistique et physique des mythiques aiguilles
- @wristwatchme pour confectionner des bracelets en cuir faits main au Canada
- Zealande @zealandeofficial pour fabriquer des pochettes
- Et moi, Joshua @lumeville, pour restaurer les montres !
Voici les ingrédients pour créer un projet fou :
1. Des aiguilles customisées
Romaric André, alias Seconde/Seconde/, est un artiste connu pour ses collaborations innovantes et excentriques dans le monde de l'horlogerie. Son concept unique consiste à modifier les aiguilles de montres vintage ou de luxe, en y intégrant des éléments inattendus et pixelisés, transformant les montres en véritable œuvres d'art. L’aiguille d’origine remplacée est précieusement conservée dans une fiole. Pari réussi, cette aiguille « Snow » est particulièrement attachante !
2. Des bracelets uniques en leur genre
Les montres Chick-Lip! sont livrées avec un bracelet en cuir fait main personnalisé par Wrist Watch Me. Tous les bracelets sont estampillés avec l'inscription « Chick-Lip Benoit TVH » et « Real men wear 33 mm ». Le type de détail que j'adore !
3. Des pochettes uniques
Zealande est une entreprise spécialisée dans les bracelets en caoutchouc haut de gamme ainsi que dans les accessoires de montres. Créées par Zealande avec le tampon «Chick-Lip!», ces pochettes forment l’écrin parfait pour ce projet.
4. Des montres vintage historiques
Pour être bref, Lip c’est la manufacture bisontine par excellence, l’horlogerie française !
Benoît et moi-même sommes de Besançon et comme son projet a une portée internationale, diffuser une montre des années 50 avec un calibre manufacturé français raisonne particulièrement bien, vous ne trouvez pas ?
Le calibre R25 embarqué dans les Ckick-Lip! a été conçu en 1948 et diffusé massivement car il est le premier calibre Lip à être produit sur une chaîne de montage et ce jusqu'en 1963. Et de la pièce, nous en avons eu besoin pour restaurer ces 23 montres !
« Le Calibre R25 va mûrir sous l’Occupation, puisqu’il est l’oeuvre de Jean-Georges Laviolette, ingénieur Lip et très proche de Fred Lipmann avant, puis pendant la guerre. Laviolette va imaginer, alors que le second conflit mondial fait rage, le mouvement R25, mais également l’outillage et les conditions techniques nécessaires à sa fabrication. La guerre finie, et avant tout remportée par les Alliés, ce projet précautionneusement réfléchi pouvait enfin voir le jour, non sans quelques années de travail supplémentaire." écrivait Clément Haond (encore un ami que je salue chaleureusement) pour musee-lip.fr, dans un article détaillé que je vous invite à lire.
Les Chick-Lip! débarquent
Un beau matin, Benoît frappe à ma porte et me tend une boîte, c’est un cadeau. A l’intérieur se trouve le fruit de 3 années de travail. Je découvre avec beaucoup d’émotion son contenu et l’on peut dire que Benoît a le sens du détail et l’amour des choses bien faites. On y retrouve :
- Une carte de remerciement avec un dessin d’un de mes hobbies du moment
- Un certificat de non-authenticité que je vous invite à lire avec la plus grande attention
- Un pin’s à l’effigie de l’aiguille Snow the Hen
- Une pochette que je m’empresse d’ouvrir
This watch is a true vintage watch. This means parts have most probably been changed or messed-up. The crown has a 99% chance of not being the original one. Heck! It might even be completely made up of distinct parts from donor watches that did not survive the 20th century. It's fragile and might even stop working after 2 hours of non-intensive wear. Flee humidity like the plague! We are so happy you now own such an exclusive vintage watch!
Vous la reconnaissez bien, il s’agit de la Lip Standard que j’avais cédée à Benoît 3 ans plus tôt et qui m’était restée en tête ! Cet homme est décidément un as du clin d’œil !
Mais où sont les 23 Lip ?
Benoît en a gardé une précieusement, bien entendu. Il en a envoyé partout à travers le monde à ses amis, dont la plupart ne savaient même pas être les heureux élus et ne connaissaient même pas le projet qui était tenu secret. Voici la répartition de ces montres sur la surface de la planète :
- 4 en France 🇫🇷
- 1 en Autriche 🇦🇹
- 1 en Allemagne 🇩🇪
- 1 en Hongrie 🇭🇺
- 1 en Italie 🇮🇹
- 1 en Suède 🇸🇪
- 1 au Royaume-Uni 🇬🇧
- 6 aux États-Unis 🇺🇸
- 7 en Australie 🇦🇺
Et voici la liste des heureux propriétaires triés sur le volet qui garantit qu’aucune Chick-Lip! ne se retrouvera en vente :
Je tiens particulièrement à remercier Benoît de m’avoir invité à participer à son projet ultime, ce fut une immense joie ainsi qu’une profonde inspiration. Très probablement une clé à notre question récurrente avec mon ami Vincent au sujet de la finalité de la collection de montres et à l’amour de l’horlogerie.
« Jean Staune relates in his book “les clés du futur” that the current adult generations are “créatifs culturels” which would translate into “cultural creatives”. So… where will you find some joy in this world? In the next Tudor release? Or in something else… you’ve got the cards, I’ve got the chicken 🐔. » - @petitesecondes
MIC DROP 🤚🎤
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Joshua Grillet
Fondateur de LumeVille et horloger
